가상통화에 대해 이해하기 (feat.비트코인)

 

가상통화의 개념

 

가상통화(Virtyal Currency)는 중앙은행이나 금융기관이 아닌 민간에서 블록체인을 기반기술로 하여 발행, 유통되는 가치의 전자적 표시(digital represuntation of value)로서 비트코인이 가장 대표적인 가상통화입니다. 

 

비트코인 등장 이전에는 특별한 법적 근거 없이 민간기업이 발행하고 인터넷 공간에서 사용되는 사이버머니(게임머니 등)나 온오프라인에서 사용되고 있는 각종 포인트를 가상통화로 통칭하였습니다. 그러나 2009년 비트코인이 등장하면서 가상통화의 개념이 변화하였습니다.

 

비트코인은 블록체인기술을 기반으로 하여 중앙운영기관 없이 P2P(peer-to-peer)거래가 가능한 분산형 시스템을 통해 발행, 유통된다는 점에서 발행기관이 중앙에서 발행, 유통을 통제하는 기존의 사이버 머니나 멤버쉽 포인트 등과 기반이 완전히 다르기 때문입니다.

 

현재 비트코인 거래가 크게 늘어나고 가격도 급등한 가운데 비트코인 이외에 많은 신종코인들이 출현하면서 이런 가상통화를 구분할 필요성이 발생하였습니다. 이에 따라 최근에는 IMF등 국제기구에서는 비트코인류의 가상통화를 암호통화로 부르면서 종래의 가상통화의 하위 개념으로 분류하고 있는 추세입니다.

 

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